Кубок Англии. Финал Манчестер Сити – Сток Сити Суббота, Уэмбли, 17:00
Когда-то решающий поединок второго по значимости английского турнира был украшением сезона и его кульминацией, хотя и сейчас финал Кубка Англии рассматривается как вполне самостоятельное и очень важное событие.
Тем более, в этом году финальную встречу турнира ожидают с особым предвкушением. Некоторые в своих ожиданиях заходят очень далеко и прогнозируют лучший финал за последние несколько лет, и для того есть основания. Во-первых, это исключительный шанс столь симпатичного благодаря своему стилю игры Стока завоевать второй трофей в истории. Во-вторых, шанс амбициозных и богатых Горожан взять первый титул в новейшей истории, отсчет старта которой ведется с момента покупки клуба шейхом Мансуром.
Необходимо говорить о кадровых потерях в составах обеих команд. Роберто Манчини пока не знает, сможет ли выпустить на поле только восстановившегося после травмы Карлоса Тевеса, а Тони Пьюлис хочет верить, что в старте найдется место для лечащегося вингера Мэттью Этерингтон – возможно, лучшего игрока Гончаров в этом чемпионате.
И если насчет здоровья некоторых игроков сомнения сохраняются, то в одном можно не сомневаться: пропускать финальный матч старейшего клубного турнира мира противопоказано.
Неделей ранее игроки Блэкпула упустили возможность почти наверняка обеспечить себе выживание, но сейчас пришло время финального выстрела, ибо за ним – выезд в гости к Манчестер Юнайтед, желающему красиво закончить чемпионский сезон, или даже оформить завоевание титула. Мандарины в этом году выигрывали лишь дважды, но в игре с Болтоном это не будет иметь никакого значения – соперник, кстати, вполне спокойно сливает почти все игры, плотно обосновавшись в серединке турнирной таблицы.
Не сыграют: Бэсхам, Карни, Хэйрвуд – М.Дэвис, Ш.Дэвис, Холден, Рикеттс
Обыграв Челси, сэр Алекс Фергюсон пообещал, что его команда оформит завоевание рекордного девятнадцатого чемпионского титула в ближайшую субботу, и эта уверенность в еще большей мере делает манкунианцев фаворитами предстоящей встречи с Блэкберном. Другое дело, что команда Стива Кина пока еще не обеспечила себе место в элите на следующий сезон и будет бороться за очки, или хотя бы за одно из них – именно очка наверняка хватит Бродягам для сохранения прописки. И совершенно точно одного пункта будет достаточно для МЮ, чтобы официально вернуть себе звание чемпиона Англии.
Не сыграют: Диуф, Нельсен, Рочина, Грелла – Харгривз
Стоит признать, что, не глядя на все невзгоды, судьба Вулверхэмптона находится в руках команды Мика Маккарти. За два тура до окончания чемпионата Волки находятся на расстоянии очка от зоны вылета и играют с бывшей командой Маккарти, решившей все свои проблемы и имеющей только лишь 12 здоровых исполнителей. Пусть Сандерленд и пошел на поправку, но длиннющий лазарет позволяет Стиву Брюсу разве что строить планы на следующий сезон, представляя всех ведущих исполнителей в строю.
Матч команд, не имеющих никаких целей и проблем, может быть интересным только поклонникам Вест Бромвича и Эвертона. И если вы один из них – не пропустите.
Вполне вероятно, что к воскресенью, когда как раз и пройдет эта встреча, команда Карло Анчелотти потеряет даже теоретические шансы настигнуть Манчестер Юнайтед, и тогда ее игра с Ньюкаслом будет иметь тот же смысл, что и поединок на Хоторнс. Ну а пока главная новость: Карло Анчелотти возвращает в старт Фернандо Торреса. Никаких шуток.
Не сыграют: Бертранд, Босингва – Бен Арфа, Бест, Айрленд, , Нолан, Гослинг, Харпер, Перч, Гатри, Уилльямсон
Под вопросом: Смит (Ньюкасл)
Уиган – Вест Хэм Воскресенье, DWСтэдиум, 18:00
Главный поединок тура пройдет в Уигане, и этот матч по праву заслуживает звания «финала». Для одной из этих команд все точно решится в это воскресенье, а потому Уиган и Вест Хэм, общепризнанно главные претенденты на понижение в классе, подходят к этой встрече, как кульминации сезона. Главное, что победа никому из них ничего не гарантирует, а вот поражение может стать последним больным ударом по команде, представляющей Премьер-Лигу.
И Роберто Мартинес, и Аврам Грант рассчитывают на выздоровление своих лидеров. Неизвестно, выйдет ли в составе Уигана атакующий полузащитник Шарль Н`Зогбиа, а уж о значимости Скотта Паркера для Вест Хэма лишний раз рассказывать не приходится. Скотт тренируется в общей группе со среды, и именно на игрока, тянувшего команду за собой весь сезон, возлагаются особые надежды в игре с Уиганом.
Не сыграют: Дайер, Нобл, О`Нил, Станислас (все – Вест Хэм)
Под вопросом: Дьяме, Н`Зогбиа – Паркер, Томкинс, Апсон
Предполагаем, что в этом туре обеспечит себе спокойную жизнь на последний день чемпионата Бирмингем. Команде Алекса Маклиша, недавно триумфировавшей в Кубке Лиги, достаточно обыграть уже ни к чему не стремящийся Фулхэм, чтобы еще на сезон продлить свое пребывание в Премьер-Лиге. Всего лишь две победы с момента исторического финала на Уэмбли не мешают считать Браммиз фаворитами игры против команды Марка Хьюза.
Поединок между Ливерпулем и Тоттенхэмом потенциально метит в рубрику «украшение тура». Зрелищная и душевная команда Кенни Далглиша, на днях подписавшего долгосрочное соглашение с руководством клуба, близка к тому, чтобы официально оформить пятую позицию в нынешнем чемпионате, оставив без еврокубков Тоттенхэм, весь сезон славно выступавший в Лиге чемпионов и имевший отличные виды на четвертое место.
Обнадеживает то, что обе команды настроены побеждать. Ливерпуль при Далглише играет исключительно так, а у Шпор и выхода другого нет. Победа на Анфилде может слегка подсластить пилюлю Харри Реднаппу, команда которого здорово подсела на финише чемпионата – и даже без Гарета Бэйла, Харри сделает возможное для достижения необходимого результата. Ждем красивый и зрелищный футбол.
